L’infidélité en couple : causes, impacts et réactions

L’infidélité est un phénomène répandu qui peut survenir dans n’importe quelle relation de couple, qu’il s’agisse d’un mariage, d’un PACS ou d’une simple relation amoureuse. Selon une étude menée aux États-Unis, 41% des couples mariés ont connu au moins une infidélité, qu’elle soit physique ou émotionnelle.

L’infidélité a des répercussions dévastatrices sur le couple et les partenaires. Elle entraîne une profonde détresse émotionnelle et psychologique qui peut mener à la dépression. Pourtant, de nombreux couples parviennent à surmonter une infidélité. Dans 31% des cas où la tromperie a été découverte, le couple a choisi de rester ensemble.

Nous réagissons tous différemment face à l’adultère de notre partenaire. Notre réaction dépend de nombreux facteurs liés à notre personnalité, notre histoire personnelle et de couple, notre culture, etc. Existe-t-il une « bonne » façon de réagir qui rendrait la blessure moins douloureuse ?

Cet article propose d’explorer plus en détail les causes de l’infidélité, ses impacts sur le couple et les partenaires trompés, ainsi que les différentes réactions possibles et leurs conséquences.

Les principales causes d’infidélité

Les motifs qui poussent une personne à tromper son ou sa partenaire sont multiples et varient selon le sexe.

Chez l’homme

• Un manque affectif et sexuel dans le couple
• Le sentiment de ne pas être suffisamment désiré ni valorisé
• L’envie de séduire et de prouver que l’on peut encore plaire
• Un besoin de combler un manque d’estime de soi

Lorsqu’un homme est infidèle, il sait pertinemment qu’il fait souffrir sa partenaire. Mais s’il a le sentiment de n’être qu’un meuble dans le couple, négligé et tenu pour acquis, il va chercher ailleurs le désir et la valorisation qui lui manquent.

Chez la femme

• Un manque affectif principalment : l’envie de se sentir écoutée, comprise, soutenue
• Un moyen de mettre fin à une relation devenue insatisfaisante
• Une perte d’attirance envers le partenaire
• Une plus grande propension à l’infidélité lors de la période d’ovulation (pic de fertilité)

Lorsqu’une femme trompe son conjoint, c’est souvent parce qu’elle ne se sent plus épanouie dans la relation. L’infidélité est alors une porte de sortie, plus facile à franchir qu’une séparation.

Des idées reçues à déconstruire

L’infidélité n’est pas forcément liée à un problème dans le couple

Contrairement aux idées reçues, de nombreuses personnes infidèles sont parfaitement heureuses dans leur couple.

D’après une étude de l’université Rutgers, 56% des hommes et 34% des femmes infidèles se déclaraient satisfaits de leur relation. L’adultère répond alors à un simple désir égocentrique, sans volonté de nuire à l’autre.

Ce n’est pas (toujours) de la faute du partenaire trompé

Lorsqu’un homme trompe sa femme, ce n’est pas nécessairement parce qu’elle a failli à son devoir d’épouse ou de compagne. Bien souvent, l’infidèle est le seul responsable, par égoïsme, manque de volonté ou pulsion irrépressible.

Certaines femmes savent que leur partenaire les trompe

Même si elles soupçonnent fortement une tromperie, certaines femmes préfèrent fermer les yeux, par peur des conséquences d’une confrontation, pour protéger leurs enfants ou éviter l’humiliation publique.

Les effets dévastateurs de l’infidélité

Sur le plan émotionnel, découvrir que son ou sa partenaire a été infidèle peut s’avérer aussi douloureux qu’un deuil. C’est un traumatisme qui entraîne un profond sentiment de trahison.

Au niveau psychologique

L’infidélité porte un coup très dur à l’estime de soi et à la confiance en soi du partenaire trompé. Elle génère :

• Un sentiment d’abandon
• Une remise en question de soi-même
• Une perte de repères
• Une humiliation cuisante

Ces blessures narcissiques peuvent plonger dans une dépression sévère ou provoquer des idées suicidaires. Le soutien psychologique s’avère alors indispensable.

Au niveau conjugal

L’adultère brise le lien de confiance essentiel au couple, fragilisant considérablement les bases de la relation. Même en cas de pardon, le soupçon et l’insécurité perdurent généralement, compromettant l’avenir du couple.

Les différentes réactions face à l’infidélité du partenaire

Apprendre que l’être aimé nous a trompé génère un mélange explosif d’émotions intenses : colère, tristesse, doute, dégoût de soi-même… Comment réagit-on face à une telle douleur ?

Rechercher un coupable

Notre premier réflexe est bien souvent de chercher à attribuer la faute de l’infidélité à l’autre partie :

• Soit en focalisant notre colère et notre ressentiment uniquement sur le ou la partenaire
• Soit en blâmant également la personne avec qui il ou elle nous a trompé

Ce mécanisme de défense nous permet de évacuer notre frustration. Mais s’il se prolonge, il empêche d’avancer.

Exercer des représailles

Certains répondent à la tromperie par la vengeance, en faisant à leur tour une rencontre adultere destinée à blesser autant qu’ils ont souffert. Mais outre son aspect moral discutable, cette stratégie ne fonctionne généralement pas et ne fait qu’envenimer les tensions.

Pardonner

Le pardon est possible s’il repose sur un authentique regret et le désir sincère de reconstruire le couple sur de nouvelles bases. Toutefois, oublier l’adultère relève de l’impossible. La jalousie et le doute demeurent et la confiance doit se regagner petit à petit.

Rompre

Lorsque la blessure est trop profonde, seule la séparation permet de panser ses plaies et de retrouver un équilibre personnel. Mieux vaut parfois tourner la page, aussi douloureux que cela puisse être sur le moment.

Faut-il pardonner ?

Le pardon n’a rien d’une obligation. Avant de décider de donner une seconde chance à son ou sa partenaire infidèle, il convient de répondre à ces questions :

• Suis-je prêt(e) à lui pardonner ou la rancœur est-elle trop forte ?
• Notre couple a-t-il suffisamment de atouts pour rebondir ?
• Ai-je encore assez confiance en lui/elle ?

Si l’estime de soi est trop entamée ou que le ressentiment demeure tenace, mieux vaut envisager la rupture.

En revanche, accorder son pardon à un partenaire sincèrement repenti n’est pas impossible, à condition de lui laisser le temps de regagner notre confiance. Cela demande beaucoup d’efforts des deux côtés.

Certaines infidélités sont même l’occasion pour un couple de renforcer ses liens, en abordant enfin certains problèmes restés tabous.

Les premières mesures à prendre

Si vous venez de découvrir l’infidélité de votre conjoint, voici les premières choses à faire :

1. Prendre le temps d’encaisser le choc et d’apaiser vos émotions, avant d’entreprendre toute action
2. En parler à des proches pour évacuer votre ressentiment et obtenir un soutien moral
3. Avoir une explication franche avec votre partenaire pour comprendre le sens de son geste
4. Prendre le recul nécessaire avant de décider de la suite à donner
5. Si besoin, consulter un thérapeute de couple pour vous aider à y voir clair

L’important est de ne pas rester seul(e) avec votre douleur et vos questionnements. Faites-vous aider par vos proches ou par un professionnel.